预印是先将面纸卷对卷印刷，然后将印好的卷筒面纸送到瓦楞纸机的面纸工位，生产瓦楞纸板，然后经过后道工序加工成纸箱。预印方式可以生产中高档纸箱，既可以达到印刷精美的要求，又可以尽可能小的降低瓦楞纸板的强度。预印分为凹印预印和柔印预印。由于印版昂贵、印刷速度快，预印纸箱的起印量一般不能低于50万箱，对中小客户和短版活件均不适用。欧美柔印瓦楞纸箱占到80%-90%以上，但柔印预印仅占30%或更低，发展速度减缓。预印在我国是新技术，具有一定的发展空间。
作为一种先进的印刷工艺，预印要求使用先进的设备和技术。同时对相应的材质也提出了更高要求，既要求瓦楞纸板具备很高的边压强度和耐破性能，又要求纸张的平滑度要好，以达到良好的适印性。经过比较和测试，百威啤酒最终选择了芬兰M-Real公司的185g/m2的涂布牛卡纸，这种低定量、高强度的纸张使纸箱的成本得到了大幅降低。
预印瓦楞纸箱的保护性能更加突出，不但可以更好地保护瓦楞不受损坏，同时使得瓦楞纸箱的抗压强度较以前提高了10%，能更好地保证运输过程中产品的质量。此外，预印瓦楞纸箱的印刷精度高、图文清晰精美、色彩丰富饱和，采用预印并覆膜后，可与胶印后覆膜的效果相当，经过长途运输、仓储、搬运过程后仍然能保持良好的印刷质量。预印工艺尤其适合牛奶、啤酒及高档饮料外包装箱的印刷。
